Солнышко со скрежетом ползло за дюны, отбиваясь по пути от рапторов. Рапторы были героики, Солнышко - эпик. Шита горестно вздохнула, в пятьдесят пятый раз объезжаючи оазис, населенный психоделичными собаками. Собаки ходили исключительно в профиль и носили на головах странные сооружения, а так же имели идиотскую привычку бегать за лошадью и облаивать ее.
Не проспавшийся с глубочайшего похмелья после праздника Великого Тындука жрец Темного Неистовства, махнувши синей лапкой, отправил настойчиво требующую работы керра в Зыбучие Пески, промямлив что-то про курильницы фимиама. Выражение лица у него было такое, словно он с большой голодухи пытался сожрать ежа с клюквой. Шите было не привыкать к закидонам жрецов- курильни так курильни.
И вот теперь, нарезая пятьдесят шестой круг, краем глаза убийца уловила промельк до боли знакомого герба. Притормозила - и еле-еле увернулась от мчащейся галопом верхом на страдающем витилиго варге темной эльфийке. Прищурилась. Эльфийка тормознула животину, рукавом отерла с груди слюни, и шикарным баритоном завопила:
- Шитка! Привет!
- Лема, зема, ты?!?
Иерофант Лемит собственной персоной. Все в гильдии давно оставили попытки разобраться с истинным полом сего существа. Визуально безупречная "троечка" в районе верхнего торса и нижние девяносто сомнений не оставляли, да только о себе Лемит говорил исключительно в мужском роде и отмачивал такие шуточки, что по первости румянец пробивался даже на щеках Немезиды. В конце концов, Лемит был надежным товарищем, прикрывающим спину лучше любой бронедвери, а большего и не просили.
- Ты чего тут делаешь, зема?
- Вазы собираю, - скривилась эльфийка. – Антикварам сдам. А ты?
- А меня по фимиам послали, - пожаловалась Шита.
- Эт чего такое?
- Вишь дымок на горизонте? Пошли, покажу.
Знай тогда Шита, чем все это кончится…
Широкая полоса розово-желтого дыма уходила в поднебесье. Вокруг на корточках сидели гноллы. Привычно разогнав бедных бобиков, Лема молодецки соскочил с варга, поднял курильницу и принюхался. Глаза его нехорошо заблестели. Шита не уловила быстрого движения, каким Иерофант подбросил сосуд в небо и хорошим, отработанным пенделем отправил в сторону текущего в оазисе ручейка. Из чистого любопытства керра подъехала к упавшей курильнице. Странно – она преспокойно продолжала дымить в воде, и вокруг уже собрались осьминоги. Осьминоги водили хоровод, играли в салочки и вообще – не было в пустыне осьминогов! Никогда!
Лемит и Шита переглянулись. Эльфийка лукаво прищурилась. Осьминоги построились свиньей и улетели.
- Странный фимиам, тебе не кажется?
- Кажется, - мечтательно протянула керра, спешиваясь. – Слушай, Лема, а давай подарим Тритею бубен?
- Давай, - томно согласился Иерофант.- А зачем?
- Будем приходить к нему в гости и бить в бубен…
- А потом он нам? – на гребне дюны, улыбаясь от уха до уха, сидел Эллар.
- И мы ему, - согласно кивнул Лемит.
- И так по кругу, - маленький следопыт на заднице съехал с дюны и превратился в гнолла.
- А я медведь! – из ручейка выскочил, приплясывая, Шакро в форме почтальона.
- Ты креведко, - лениво сказал Лема.
- Я почетный медведь!
- А понечетный - креветко, - подтвердила Шита. – А мы все вместе…
У гноллов завяли уши, пальмы и упал индекс Доу-Джонса. С севера на юг прошагал гидралиск, подгоняемый стадом ночных эльфов. Шита и Лемит ничему не удивлялись, даже когда к ним подошел на цыпочках пингвин и стыдливо спросил, как пройти в библиотеку.
Отпустило аж к утру. Убийца и фурия пришли в себя, сидя бок о бок на пристани Восточного Фрипорта. Над ними горделиво реял бехолдер. Лема потянулся за молотом, дабы покрепче вмазать наблюдателю. Бехолдеру такой поворот не понравился, он отплыл на пару метров и превратился в Молчана. Страшно недовольного. Разбойник вопросительно разглядывал дуэт и никак не мог взять в толк, почему оба идиотски хихикают, а Лема то и дело тянется к фляжке с водой…
Лавасторм.
Шита и Лемит изнывали от скуки у ворот в Око Солусека. Ждали Эллара, дабы пойти и вломить великанам, подло зажавшим корону. Молчан умчался на пристань – то ли переклинило, то ли наряжал ее воздушными шариками для маленького следопыта. Шита растирала виски. Пахло серой и керосином. Лемит, присев на корточки, изучал урну с черной маслянистой жидкостью, полыхающую вот уже второй час. Оглянулся – керра жонглировала клинками. Усмехнулся, достал из кармана горсть порошка и всыпал в урну. Медленно отошел.
Практичный Лема наведался в оазисы еще разок и старательно перетряхнул попадавшиеся курильницы. Из любви к искусству.
Эллар выскочил из портала, традиционная улыбка до ушей. Следопыта любили за неиссякаемый оптимизм и потрясающее жизнелюбие.
- Привет-привет! – эльф втянул носом воздух. – Чем это тут так пахнет?
- Щас узнаешь, - пробурчал себе под нос Иерофант.
- Молчан, - неожиданно повернулась к мрачному разбойнику Шита, - у тебя есть бубен?
Брови варвара сложились в стрелочку, Лема тихо прыснул, превращаясь в пуму.
- Нет.
- Будет. Подарим. Пошли?
До залов Траникса долетели на удивление бодро. Быстренько раскидали великанов. Лемит успел поставить пару экспериментов с добытым фимиамом и теперь ждал результатов. Глаза Шиты и Эллара уже нездорово блестели, на Молчана, похоже, порошок, не действовал никак.
- Ждем, -объявил разбойник, садясь.
Вот тут то Лема дождался.
Сидели недолго.
Следопыт вскочил, как ужаленный и с криком: «Я маленькая пчелка, жу-жу, жу-жу, жу-жу», принялся, как угорелый, носиться кругами. Возле иерофанта появилась говорящая ящерица на задних лапах. Сам он заявил, что является солистом ансамбля «Золотое кольцо», в доказательство чего торжественно обвешался светящимися кругами. Шита достала из кармана совершенно психоделическую, меняющую цвета, крысу и затеяла играть с ней в догонялки. Недоумение Молчана росло пропорционально тому, как вытягивалось его лицо. Эллар собрал весь нектар, остановился и с важным видом выудил откуда-то медведя с транснациональным именем Хомячок.
- Дайте медведю бубен!- тут ж завопила Шита.
Крыса стала ощутимо зеленой. Молчан закрыл глаза, и, кажется, молился. Мантра состояла из одного слова: «Доктора, доктора, доктора».
- И самокат!!! – поддержал Лемит.
Медведь не хотел самоката. И бубна не хотел.
- Это же Шакро! – заливаясь смехом, объяснил Эллар.
- Шит, какое сегодня число? – взрыкнула окольцованная пума.
Ответил Молчан, потерявший всякую надежду понять, что вдруг накатило на его спутников.
- Не, Эт не Шак. Шак сегодня креведко. Уволь медведя.
Меж колонн величественно прошагал кардинал, за ним, погромыхивая амуницией, проскакал сталкер. Эллар улегся на спину и затеял считать облачка. На минус четвертом этаже. Шита заигрывала с бледным, как мел, Топотуном, оказавшимся между ней и мрачнеющим все больше хозяином. Лемит за колонной одолевал некую мамзель. Мамзель пыталась добраться до телепорта, не чая отвязаться от говорящих тигра и ящерицы.
Было весело. Лема затеял пускать фейерверки, Эллар считал феечек, Шита пыталась вызвать свою крысу на дуэль. Молчан тоскливо уставился в стену. Великанов зарубили мимоходом. Каратель появился как раз тогда, когда славную троицу уже отпустило и они тихо разошлись по глубоким аутам.
- Уйди, не до тебя, - отмахнулась Шита от разъяренного гиганта, активируя Зов Владыки.
Каратель онемел от такой наглости. Эхо тихого идиотского смешка долго таяло под сводами пещеры…
Надеюсь, никто не в обиде)))
